Doorlie Gerdes volgde de Koninklijke Academie voor Beeldende Kunsten in Den Haag [afdeling beeldhouwen] en werkte in de beginjaren zestig gedurende een jaar in een Galerie in New York. Terug in Den Haag [1964] had zij spoedig haar eerste tentoonstellingen en kreeg zij regelmatig opdrachten. Van 1969-1971 volgde zij de opleiding voor Kunstzinnige Therapie aan Academie de Wervel te Driebergen. Professor Bernard Lievegoed nodigde haar in 1971 uit om het atelier op de Reehorst [eveneens te Driebergen] te betrekken en docent te worden aan de Vrije Hogeschool. Daar werkte zij als kunstenaar en als docent tot 1988. Op de Wervel keerde zij tot 1996 terug als docent arceren. Later werd zij tevens kunstzinnig medewerker aan de Cursus 'Ik en de Anderen' op de Baak in Noordwijk [1978-1988]. In 1984 en '85 was zij lid van een werkgroep die zich bezig hield met Crematoriumbouw in Nederland. [Een vraag van de toenmalige directeur van de A.V.V.L., de heer G. Brussaard]. Naast kunstzinnige ideen leverde zij concrete bijdragen zoals een levensloop-serie en een Pieta, respectievelijk aangekocht voor het hoofdkantoor te Diemen en voor het Crematorium Rijk van Nijmegen te Beuningen. In 1988 en '89 volgde de samenwerking met actrice en schilderes Sibylle Birkenmeier [Bazel, Zwitserland] hetgeen resulteerde in een gemeenschappelijke overzichtstentoonstelling in Stuttgart en een grote opdracht voor een levensloopserie [Christengemeenschap Bazel]. In 1990 betrok zij het Atelier Dijckhof in Driebergen en legde zij zich toe op het tekenen met kleurpotlood. Ook dit werk werd en wordt op meerdere locaties tentoongesteld. Haar werk werd aangekocht door instituten, bedrijven en particulieren in binnen- en buitenland.